• Comment pouvez-vous être aussi sûr qu'il n'y a pas d'antimatière autour de nous ?
S'il y avait de l'antimatière ici, autour de nous, elle s'annihilerait avec la matière et nous verrions de la lumière en sortir. Mais ce n'est pas le cas...

En ce qui concerne la possibilité de présence d'antimatière dans l'espace (des antiétoiles ou des antigalaxies), les théoriciens ont des raisons de croire que l'Univers est entièrement fait de matière. Cependant, nous ne sommes pas sûrs à 100% et c'est la raison pour laquelle des expériences, comme AMS, vont chercher l'antimatière.

• Si la seule différence entre une particule et son antiparticule est la charge, comment distingue-t-on un neutron d'un antineutron ?
Les neutrons sont faits de quarks et les antineutrons sont faits d'antiquarks. Les quarks et les antiquarks ont des charges opposées, même si leur somme donne zéro dans les deux cas.

Et une très bonne manière pour les reconnaître est de placer un neutron à proximité d'un antineutron et voir comment ils s'annihilent immédiatement.

• Que dire des antiphotons ?
Les photons ont une charge nulle et ne contiennent pas, à l'intérieur, d'objets chargés, ainsi un photon ne peut pas être distingué d'un antiphoton. Un photon et un antiphoton sont la même chose, c'est à dire que le photon est sa propre antiparticule.

• Comment résonnent des ondes qui se propagent dans l'antimatière ?
S'il existe des différences entre la matière et l'antimatière, elles sont très très petites et c'est pourquoi nous faisons des expériences, ici au CERN, pour les étudier. Elles sont si similaires que des ondes sonores, qui sont des vibrations de la matière ou de l'antimatière, seraient identiques. Le son d'un piano en antimatière serait exactement le même que celui d'un piano en matière.

• Comment le champ gravitationnel agit-il sur l'antimatière ?
 La force gravitationnelle dépend de l'énergie d'un objet et, comme la matière et l'antimatière ont toutes deux une énergie positive, la gravitation agit sur elles de la même manière.

Cela signifie qu'un objet fait de matière et un objet fait d'antimatière resteraient tous deux sur le sol et le second ne s'envolerait pas dans le ciel...

• Combien d'antimatière pouvez-vous faire dans un cycle d'accélérateur ?
Ici, au CERN, nous pouvons produire 50 millions d'antiprotons à chaque cycle (environ une fois par minute). Cela nous permet de faire quelques centaines d'atomes d'antihydrogène.

Ce nombre pourrait être 10 fois plus élevé dans des configurations particulières de l'accélérateur. Cela peut sembler beaucoup, mais exprimé en grammes, cela donne un milliardième de gramme par année. C

• Combien cela coûte-t-il de produire de l'antimatière ?
Si nous comptons toute la production que le CERN a faite ces dix dernières années (environ un milliardième de gramme), cela a coûté quelques centaines de millions de francs suisses.

• Combien de temps cela prendra-t-il pour avoir de "nouveaux résultats" à partir de l'AD ?
Les expériences ont pris environ trois ans pour être mises en place et maintenant qu'elles sont prêtes, cela va prendre un à deux ans pour comprendre la production d'antihydrogène et comment la maîtriser. Les premières études, où nous comparerons des atomes et des antiatomes, pourront alors être entreprises et cela prendra deux à trois ans à partir de maintenant.